Le rôle pricipal de l'État dans l'économie devrait se limiter 1) à organiser le marché (on ne peut pas laisser à un marché le soin de créer un marché), et 2) à s'occuper de tous les problèmes mettant en jeu la vie de l'État lui-même (armée...). En effet, si le but est d'optimiser, par exemple, la production, les institutions doivent être telles que des capacités ne doivent pas rester inusitées. Des capacités sont perdues, en particulier, lorsqu'un individu ne peut pas entrer, ou est désavantagé en entrant sur, le marché. Les institutions (l'État, ou des associations, collectivités locales...) doivent donc garantir l'organisation optimale du marché. Ceci est plus vaste que l'on ne croît.
Ainsi l'absence de corruption est un facteur de bon fonctionnement de tout marché, donc la justice est une affaire d'État. De même, la symétrie d'information est nécessaire, donc l'État peut réglementer sur ce point. Le transfert des informations, l'organisation des transactions sont aussi des éléments importants du marché. L'éducation est un préalable indispensable à l'obtention d'acteurs économiques un tant soit peu rationnels, dont l'État doit intervenir dans l'enseignement (de plus, l'éducation est indispensable au vote, donc ce point rentre aussi dans 2) ).
L'organisation du marché comprend aussi le fait que chacun puisse accéder au marché, et donc certains services indispensables à l'exercice d'une activité doivent être garantis (il doit y avoir un service minimal) par l'État : nourriture, transport, courrier... Évidemment, cela doit être limité au seuil de ce qui est considéré comme indispensable à l'exercice d'une profession, la partie "superflue" devant être assurée par des entreprises indépendantes
Bien entendu, cela ne signifie pas que l'organisation de tout cela doive être forcément centralisée. L'État peut très bien sous-traiter ces tâches (appels d'offre), et aussi laisser différentes compagnies privées en concurrence pour la meilleure organisation de ces services. Cependant, cela signifie que l'État a un droit de regard et de légifération sur ce qui se passe dans ces domaines (mais pas dans les domaines de l'économie "courante"), et ne doit pas se retirer en déréglementant sous prétexte que le marché est toujours optimal, puisque c'est faux dans les domaines qui relèvent précisément de l'organisation du marché.
En cas de sous-traitance par des entreprises privées, ces dernières doivent bien entendu respecter un cahier des charges (en particulier, assumer certaines activités non rentables immédiatement pour elles). Si une activité non rentable est traitée par plusieurs entreprises privées, se pose aussi le problème d'une répartition "équitable" des coûts de cette activité.